시계를 구매하실 때 항상 고가의 시계에 붙는 특징 중 하나가 바로 ‘사파이어 글라스’ 입니다.
시계를 구매하거나 사용할 때 가장 눈에 띄는 부품 중 하나는 ‘유리’, 즉 글라스입니다. 시계 글라스는 단순히 디자인 요소를 넘어 내구성과 시계의 전체 수명을 결정짓는 중요한 요소입니다.
단순히, 비싼 명품 시계에 사용되는 사파이어 글라스가 가장 좋은 제품이라고 아실 수도 있지만, 생각보다 시계 글라스에는 다양한 재질과 가격대, 사용 목적에 따라서 다양한 글라스를 사용하는 경우가 많습니다.
이번 포스팅에서는 시계에 사용되는 대표적인 글라스 4가지 종류인 사파이어 글라스, 미네랄 글라스, 하드렉스 글라스, 아크릴 글라스에 대해 그 특성과 장단점, 그리고 구매 시 주의해야 할 점을 자세히 알아보겠습니다.
1. 사파이어 글라스 (Sapphire Glass)
사파이어 글라스 특징
사파이어 글라스는 고급 시계에서 가장 많이 사용되는 유리 소재입니다. 실제 사파이어는 아니지만, 합성 사파이어를 고온 고압에서 가공하여 만들어집니다. 경도는 모스 경도 기준으로 9에 달해 다이아몬드(10) 다음으로 단단합니다.
이러한 경도 덕분에 시계에 안전성과 견고함을 상징하기에 명품 시계 사이에서는 가장 많이 적용되는 글라스가 바로 사파이어 글라스입니다.
장점은?
- 스크래치 방지 능력 최강 : 일상적인 사용에서 생기는 흠집에 매우 강합니다.
- 투명도 우수 : 고급 코팅 처리로 시인성이 탁월합니다.
- 프리미엄 이미지 : 고급 브랜드에서 선호하는 소재로, 시계 전체의 품격을 높여줍니다.
주의할 점은?
- 충격에 약함 : 경도는 높지만 깨지기 쉬운 구조입니다. 떨어뜨리면 파손될 위험이 큽니다.
- 비용 부담 : 제조 공정이 복잡하고 원가가 높아 시계 가격이 상승합니다.
2. 미네랄 글라스 (Mineral Glass)
미네랄 글라스 특징
미네랄 글라스는 일반 유리에 열처리 및 화학 처리를 통해 강화한 유리입니다. 일반 유리보다는 강도가 높아서 단단하며, 가격이 비교적 저렴하여 중저가(50만원 미만)에 해당하는 시계들에 가장 많이 적용되어 사용되는 글라스 중 하나 입니다.
장점은?
- 적절한 내충격성 : 사파이어보다는 약하지만, 충격에 더 유연하게 대응합니다.
- 가격 대비 성능 : 제작 단가가 낮고 적당한 내구성을 제공하여 가성비가 좋습니다.
- 교체 용이 : 파손 시 교체 비용이 상대적으로 저렴합니다.
주의할 점은?
- 스크래치에 취약 : 주머니 속 열쇠나 동전 등 일상 속 물체에 쉽게 흠집이 생길 수 있습니다.
- 코팅 벗겨짐 현상 : 시간이 지나면 반사 방지 코팅이 벗겨져 보기 좋지 않을 수 있습니다.
3. 하드렉스 글라스 (Hardlex Glass)
하드렉스 글라스 특징
하드렉스 글라스는 세이코(SEIKO)에서 개발한 미네랄 글라스의 강화 버전입니다. 기존의 미네랄 글라스에 특수한 코팅 처리를 통해 경도를 높인 더 단단한 소재의 글라스입니다.
장점은?
- 미네랄 글라스보다 강함 : 일반 미네랄보다 스크래치와 충격에 더 강합니다.
- 비용과 성능의 균형 : 사파이어보다는 저렴하면서도 고급감을 어느 정도 유지합니다.
- 세이코 특화 : 세이코 브랜드에서 많이 사용되어 신뢰도 높음.
주의할 점은?
- 사파이어보다는 약함 : 여전히 날카로운 물체에는 흠집이 생길 수 있습니다.
- 세이코 외 활용도 낮음 : 대부분 세이코 시계에만 적용되므로 범용성이 제한적입니다.
4. 아크릴 글라스 (Acrylic Glass, Plexiglass)
아크릴 글라스 특징
아크릴은 플라스틱 계열 소재로, 예전 기계식 시계나 빈티지 시계에서 자주 사용되었습니다. 현대에는 저가형 혹은 복각 시계에서 간혹 사용됩니다.
장점은?
- 충격에 매우 강함: 깨지지 않고 휘어지는 특성 덕분에 충격 흡수가 탁월합니다.
- 복원 가능성: 흠집이 생겨도 폴리싱(연마)으로 재사용이 가능합니다.
- 빈티지 감성: 클래식하고 따뜻한 분위기를 연출할 수 있습니다.
주의할 점은?
- 스크래치 매우 잘 생김: 손톱이나 천에도 흠집이 날 수 있습니다.
- 내열성 부족: 고온에 약하며, 햇빛에 장시간 노출 시 변형될 수 있습니다.
5. 어떤 글라스가 더 좋을까? (글라스 비교)
| 글라스 종류 | 강도 | 충격 저항 | 스크래치 저항 | 가격대 | 추천 대상 |
|---|---|---|---|---|---|
| 사파이어 | 매우 강함 | 약함 | 최고 | 고가 | 프리미엄 시계 |
| 미네랄 | 중간 | 중간 | 낮음 | 저가~중가 | 가성비 시계 |
| 하드렉스 | 중상 | 중상 | 중간 | 중가 | 실속형 시계 |
| 아크릴 | 약함 | 매우 강함 | 매우 낮음 | 저가 | 빈티지/저가형 |
사실, 글라스의 경우에는 가격에 따라서 대부분 하단의 조건에 맞춰서 적용되는 것이 사실입니다.
- 가격대별 비교
아크릴 < 미네랄 < 하드렉스 < 사파이어
- 강도별 비교
아크릴 < 미네랄 = 하드렉스 < 사파이어
- 스크레치별 비교
아크릴 < 미네랄 < 하드렉스 < 사파이어
정리하자면, 현실적으로는 사파이어 글라스가 적용된 시계가 대부분 고가 명품 시계이며, 하드렉스, 미네랄, 아크릴 순으로 가격대에 따라서 적용됩니다.
시계의 디자인이 마음에 들어도 글라스가 마음에 들지 않아서 종종 직접 교체하시는 경우도 있습니다.
마치며
시계를 선택할 때, 외관뿐만 아니라 ‘글라스’의 특성도 꼼꼼히 따져보는 것이 좋습니다. 고급스러움을 원한다면 사파이어 글라스, 내구성과 가격을 중시한다면 미네랄이나 하드렉스, 빈티지 감성을 살리고 싶다면 아크릴이 적합합니다.
시계는 단순한 액세서리가 아니라 오랜 시간 나와 함께하는 아이템입니다. 글라스 하나에도 취향과 목적에 따라 현명한 선택을 하시길 바랍니다.