인터넷으로 음식을 주문하고, 쇼핑을 하고, 여행을 계획하고, 업무를 진행하고, 영화를 시청하는 등 인터넷은 인류의 생활에 없어서는 안되는 필수 도구로 자리를 잡았습니다. 여러분이 자주 사용하시는 웹 사이트와 다양한 서비스들은 비교적 보안이 강하고 법의 보호를 받을 수 있는 표면 웹(Surface Web)에 해당하지만, 이런 표면 웹을 제외하면 외부인에게는 투명하게 공개되지 않은 숨겨진 영역이 존재합니다. 이런 부분을 다크 웹(Dark Web)이라고 칭합니다. 다크 웹은 표면 웹과는 달리 사용자의 정보가 공개되어 있지 않고 익명성과 비밀성을 보장하기 때문에 누가 활동하는지 모르는 점을 악용하여 여러 사이버 범죄와 끔찍한 불법 활동이 벌어지는 곳으로 알려져 있습니다. 이번 포스팅에서는 다크 웹의 개념과 동작 원리, 다크 웹에서 발생하는 사이버 범죄들, 다크 웹의 보안 위협에 대해서 자세하게 다루어 보도록 하겠습니다.
1. 다크 웹의 개념과 동작 원리
다크 웹(Dark Web)은 인터넷의 분야에서 은밀하고 숨겨진 부분을 의미하는데, 대부분 Google, Naver, Daum과 같은 검색 엔진을 통해서는 접근이 불가능한 사이트들이 모여 있는 영역을 의미합니다. 자세한 구조를 이해하기 위해서는 표면 웹(Surface Web), 딥 웹(Deep Web), 다크 웹(Dark Web)로 나뉘는 인터넷의 구조를 이해할 필요성이 있습니다. 우선, 표면 웹은 Google, Naver, Daum과 같은 사이트들로 이루어져 있으며, 검색 엔진을 통해 접근이 가능한 사이트를 의미합니다. 반면, 딥 웹은 비밀번호로 보호된 웹페이지나 학술 데이터베이스 등 일반인에게 공개가 불가능한 검색 엔진에 등록되지 않은 웹을 의미합니다. 다크 웹은 딥 웹의 일부로 익명화가 진행된 방법을 통해서 정해진 네트워크를 통해 접속이 허용되는 공간을 의미합니다.
이런 인터넷 구조에서 가장 은밀한 부분인 다크 웹은 접속을 위해서는 일반적인 크롬(Chrome)와 같은 웹 브라우저가 아닌, 토르(Tor) 브라우저와 같은 암호화 소프트웨어를 사용해서 접속이 가능합니다. 토르 브라우저를 사용하여 접속을 시도하면 전용 네트워크는 사용자의 IP 주소를 여러 중계 노드를 통해 암호화를 반복적으로 진행하고 익명화를 진행하여 접속하는 사용자가 누구인지 파악이 불가능하도록 보호를 진행합니다. 이런 과정을 통해 다크 웹을 접속하면 아무리 불법 활동을 진행하여도 추적이 불가능하다는 점을 악용하여 많은 범죄 행위가 발생합니다.
익명화가 자랑인 다크 웹은 인터넷에서의 자유와 정보 보호의 상징으로 알려져 있기도 하지만, 위에서 다룬 듯이 익명성에 의해 불법적인 행위가 수도 없이 발생합니다. 예를 들어, 다크 웹에서는 마약, 무기, 위조 서류, 불법 도박과 같은 심각한 범죄들이 발생하며 이런 거래 수단에 암호화폐를 통해 거래를 진행합니다. 이런 불법적인 행위로 인해 범죄가 처벌이 힘들어지며 세계의 여러 국가 기관들이 다크 웹을 단속하기 위해 지속하여 노력을 진행 중입니다. 하지만, 구조상 다크 웹은 완전한 폐쇄가 힘들기 때문에 현대 인터넷 시대의 심각한 분야로 다루어지고 있습니다.
2. 다크 웹에서 발생하는 사이버 범죄
다크 웹은 다양한 방식의 사이버 범죄가 이루어지는 공간으로 접속을 피하라는 경고가 많습니다. 사이버 범죄자들은 다크 웹을 이용하여 다양한 사람들의 개인 정보, 신용카드 정보, 해킹 프로그램, 악성 소프트웨어를 비트코인과 같은 대가를 통해 거래를 진행합니다. 이런 활동은 개인 뿐만 아니라 기업이나 정부에도 심각한 피해를 줍니다. 최근에는 랜섬웨어 공격, 피싱 사기, 대규모 해킹을 통한 데이터 유출과 같은 범죄가 다크 웹의 조직에 의해서 공격의 빈도가 점차 증가하고 있습니다.
랜섬웨어는 다크 웹에서 거래되는 사이버 공격 도구 중 하나로 감염된 시스템을 내부의 데이터를 포함하여 사용이 불가능한 상태로 암호화를 진행한 후 원래 상태로 복구를 원하면 암호화폐를 특정 주소로 입금하라는 협박을 진행하는 형태의 범죄로 개인 PC, 공공 기관, 기업을 상대로 진행합니다. 랜섬웨어 공격을 받으면 데이터 유실과 사업에 피해를 입히는 등 심각한 재산 손실의 결과를 발생시킵니다.
다크 웹은 피싱 사기의 중심지로 유명하기도 합니다. 해커들은 보통 개인정보를 다크 웹에서 거래되는 정보를 통해 취득하여 피싱 공격을 진행합니다. 피싱 사기는 진짜 웹사이트를 모방하여 제작한 사이트나 가짜 이메일을 통해 피해자의 정보를 탈취하는 방식으로 이루어지며 이런 방법을 통해 얻은 정보를 다시 다크 웹에 거래하여 이득을 챙기는 방식으로 이루어집니다.
마지막으로, 뉴스에서 대규모 해킹으로 개인정보가 유출되었다며 사과하는 경우를 본 경험이 있으실 겁니다. 대부분 그런 방식의 공격은 다크 웹의 주도로 벌여지는 범죄 행위로 분류됩니다. 다크 웹에서는 기업이나 정부 기관의 데이터베이스를 공격하여 유의미한 정보나 민감한 정보를 탈취하여 다크 웹에서 비싼 가격에 판매하여 수익을 챙깁니다. 예를 들면, 특정 기업이나 사이트의 이용자 이메일 정보, 신용카드 번호, 주민등록번호와 같은 개인정보를 대규모로 빼돌려 거래합니다.
이런 공격을 대비하기 위해서 규모가 큰 기업이나 정부 기관에서는 화이트 해커를 배치하여 보안에 안정성을 높이려고 노력하지만, 인공지능(AI) 기술의 발달로 공격의 방식도 지능화되어 피해가 더 심해지는 상황입니다.
3. 다크 웹의 보안 위협
다크 웹은 보안 위협의 원천으로 불리며, 기업과 개인 모두에게 심각한 피해를 발생시킵니다. 다크 웹에서 발생하는 범죄 활동은 익명성과 암호화된 통신을 기반으로 하기 때문에, 이미 알려진 보안 전략으로는 막기 힘든 경우가 많습니다. 따라서, 다크 웹으로부터 발생 가능한 위험 요인을 사전에 인지하고 대비하기 위한 대응 전략을 마련하는 것이 중요합니다.
우선, 기업은 자사의 데이터를 보호하기 위해서 외부의 공격을 방어할 높은 수준의 암호화 기술과 보안 프로토콜을 구축해야 합니다. 특히, 유출될 경우 심각한 피해를 발생시키는 개인 정보나 금융 정보를 다루는 경우에는 안전하게 보호하기 위한 암호화 기술을 적용해야 합니다. 또한, 정기적인 보안 감사 및 모의 공격을 통해 취약점을 분석하는 방법으로 사전에 대비할 필요가 있습니다.
또한, 기업과 개인 모두가 보안 의식을 확립하는 것이 필요합니다. 피싱 공격과 같은 기법은 다크 웹에 소속되어 있는 범죄자들이 자주 사용하는 방식이기 때문에, 사전에 경각심을 가지고 신뢰가 불가능한 방식의 사이트 접속이나 모르는 이메일에 포함된 링크를 접속하지 않는 습관을 들여야 합니다.
마지막으로, 위험한 방법이지만 다크 웹에서 판매되는 기업의 데이터의 종류를 사전에 파악하여 어떤 부분에서 유출이 되었는지 파악하고 해당 부분의 보안을 강화하는 방법도 있습니다.
결론, 다크 웹의 심각성을 이해하고 피해를 대비해야 한다
다소 심각한 내용만 소개한 포스팅이 아니었다 싶을 정도로 위험한 공간인 다크 웹은 인터넷의 어두운 면을 보여주는 대표적인 범죄 공간입니다. 익명성을 보장하는 특성 덕에 여러 범죄가 모의되고 실제 실행되는 공간이기에 절대로 일반인 분들은 접근을 시도하지 마시길 당부드립니다.
이런 심각한 위협에 대응하기 위해서는 다크 웹에 대해서 경각심을 가지고 혹시라도 모를 공격의 유형을 사전에 인지하고 대처하시길 바합니다. 이번 포스팅에서는 다크웹에 대한 개념과 동작 원리, 다크 웹에서 발생하는 사이버 범죄와 보안 위험에 대해서 자세하게 다루어 보았습니다. 다음 포스팅에서도 유익한 정보로 찾아 뵙겠습니다. 감사합니다.